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mwbamwbqProbainognathus jenseni è un mwbgtetrapode estinto, appartenente ai mwbwterapsidi. Visse nel mwcaTriassico medio (mwcqAnisico - mwcgLadinico, circa 244 - 238 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in mwcwSudamerica.

• Descrizione

• Classificazione

• Paleobiologia

• Bibliografia

• Collegamenti esterni

Questo animale era di dimensioni molto piccole, e il cranio non superava i 3 centimetri di lunghezza. In totale, mwdwProbainognathus non doveva superare di molto i 10 centimetri di lunghezza. Il cranio possedeva un'incipiente articolazione delle fauci tra mweasquamoso e dentale.

Uno studio di un calco interno del mwegcranio di mwewProbainognathus ha indicato che questo animale possedeva mwfabulbi olfattivi ben sviluppati, lunghi mwfqemisferi cerebrali, colliculi anteriori piccoli e mwfwcerebellum e flocculi di dimensioni rilevanti. La mwgqghiandola pineale potrebbe essere stata situata tra le barre emisferiche caudali. Non era presente alcun forame parietale. La superficie dorsale degli emisferi cerebrali mostrava una pendenza al livello del margine anteriore della quarta parte caudale, che è stata interpretata come il limite posteriore della placca neocorticale. A livello dei peduncoli olfattivi era presente un mwggvaso sanguigno di grosse dimensioni; una delle sue diramazioni conduceva alla parte anteriore del margine laterale dell'emisfero. È stata avanzata l'ipotesi che quest'ultimo vaso sanguigno indicasse il limite di una "paleo - mwgwneocorteccia" (Quiroga, 1980).

mwhqProbainognathus è noto grazie a una trentina di esemplari. Due crani, tra i quali l'mwhgolotipo, vennero rubati dall'Università di La Rioja (Argentina) nel Febbraio del 1994, insieme a due mwhwolotipi di specie di mwiaProbelesodon (mwiqP. lewisi e mwigP. minor).

mwjqProbainognathus venne descritto per la prima volta nel mwjg1970 da mwjwAlfred Sherwood Romer, sulla base di resti fossili ritrovati nella formazione Chañares dell'mwkaArgentina. Altri fossili attribuiti con qualche dubbio a mwkqProbainognathus sono stati scoperti in mwkgBrasile (Abdala e Ribeiro, 2010).

Questo animale è molto importante per le ricerche paleontologiche riguardanti l'origine dei mwmqmammiferi: mwmgProbainognathus, infatti, possedeva numerose caratteristiche anatomiche (tra le quali la peculiare articolazione della mascella, che preannunciava quella dei mammiferi). Dallo studio dei fossili di mwmwProbainognathus e i suoi stretti parenti (come mwnamwnqProbelesodon) i paleontologi hanno scoperto numerosi notevoli dettagli riguardo a come uniche strutture di fauci, denti, mwngorecchio medio e cervello si svilupparono nei primi mammiferi.

mwoaProbainognathus (il cui nome significa "mascella progressiva") è un membro derivato dei mwoqcinodonti, un gruppo di terapsidi che, in senso cladistico, comprende anche i mammiferi e i loro più stretti parenti estinti. mwogProbainognathus è molto vicino alla famiglia dei mwowChiniquodontidae, o forse ne era un membro. Alcuni denti molto simili a quelli di mwpaProbainognathus, rinvenuti in Europa, sono stati descritti sotto il nome di mwpqLepagia.

L'analisi dell'endocranio di mwqqProbainognathus ha indotto gli studiosi a ritenere che la neocorteccia di questo animale (e probabilmente di altri cinodonti triassici) mostrava supplementari rappresentazioni sensorie e motorie, visuali e olfattive. Questo stadio iniziale di neocorteccia indica che i mammiferi primitivi come mwqgmwqwTriconodon e mwramwrqPtilodus possedevano anch'essi una neocorteccia, probabilmente più sviluppata. Lo studio dell'endocranio di mwrgProbainognathus ha inoltre portato all'ipotesi che molti cinodonti evoluti del Triassico possedessero un avanzato grado di mwrwendotermia (Quiroga, 1980).

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